いざよい、たちまち、ねまち、さらまち…。さて何のことだかおわかりでしょうか。
実は夜空に浮かぶ月の名前。満月の十五夜の次の夜から、月の出が遅くなっていき、
月が出てくるのがいざよう（ためらう）ようなので十六夜と言われました。
次の夜はさらに月の出が遅くなり、でも立って待てるくらいに出てくるので立待月。
それからだんだんと遅くなり、寝て待つくらいになります。
このように時の移ろいとともに名前が変わっていくのは、
月とともに時が流れていくような、何とも風雅な表現ですよね。

また最近、聞かれるようになったフラワームーンやストロベリームーンは、
ネイティブ・アメリカンによって使われていた呼び名にちなんでいるそうで、
花が咲く頃やいちごが熟す頃の満月ということだそうですね。
ちなみにフランス語で三日月は、クロワッサン。
フランスの人は三日月を見るとおなかが空くのでしょうか（笑）

現在のカレンダーは太陽の動きにもとづいた太陽暦ですが、その昔は月の満ち欠けにもとづいた太陰暦でした。
月を目印に時を知り、月の明りを頼りに暮らすなど、月は暮らしの礎だったのですね。
人は月と密接な関係にあると言われています。新月から次の新月まではだいたい29日くらい。
女性の周期や肌のターンオーバーはだいたい28日で、
月が満ち欠けする周期と同じくして、人の体も潮の満ち引きのように変化していきます。

そんな月ですが、日本人は古くから、月を愛でてきました。
和歌や俳句にもたくさん詠まれ、芭蕉のすべての937句のうち、
月を詠んだものは1割以上の106句におよんでいるそうです。
また、かぐや姫のお話や、お月見、月見そばや月見バーガーが親しまれ、
日本人の暮らしと月は世界でも稀に見る縁の深さです。

花は盛りに月は隈なきをのみ見るものかは

これは『徒然草』の一文。桜は真っ盛りなのを、月はかげりなく輝いているものだけを見るものだろうか。
（いや、そうじゃなくて、むしろ欠けていたり、
雲の裏に隠れたりして見えにくくなった月の方がいいと思うけど）
というふうな意味ですが、日本人の淡く、やさしい美意識があらわれていると思いませんか。

ところで「I love you」というフレーズ皆さんは何て訳しますか？かの夏目漱石は、
なんと「月がキレイですね」と訳したそう。
これは正式な文献に残されたものではなく、逸話として語りつがれているようですが、彼が英語教師をしていた時、
ある生徒が「I love you」を「我、君を愛す」と訳すと、「日本人はそんな風には言いません」と言って、
「月がきれいですね、ぐらいがちょうどいい」みたいなことを言ったとか、言わなかったとか。

いずれにせよ、同じ月を見て、それをきれいと想う心を通わせる、
そんな喜びが表現されていて、慎ましやかな愛の場面が想像できます。
でも奥ゆかしすぎるのも、なかなか伝わりにくい今日この頃ですが、
自分の好きなものやキレイなものを誰かと分かち合えるのは、やっぱり幸せですよね。
そんな私たちを見て、今夜あたり、月はどんなふうに微笑んでいるのでしょうか。

さてさて、今宵、皆さんも誰かを想ってお月さまを眺めてみませんか？