春から初夏にかけて、
土からひょっこり出て旬を迎えるたけのこ。
すくすく育つようにと、
お食い初めの縁起物になっていたりしますが、
そんなたけのこのご飯やお刺身、お吸い物、煮物など、
私は大好きなんですけど、
たけのこの成長スピードは、2〜3ヵ月で20mらしく、
成長期には1日に80〜100cmも伸びると言われているそうです。
だから、土から出るか出ないかぐらいが食べ頃なんですね。

そして実は、
成長した竹には約60個ほどの節があるそうですが、
この節の数は、たけのこの時から変わらず同じなんです。
まるでアコーディオンが伸びていくような感じなのでしょうか。
それぞれの節目に成長するポイントがあり、
それらが同時に伸びるため、
竹は驚異的な速さで成長するのだとか。

【立夏】末候 竹笋生ず（たけのこしょうず）5月15日〜5月20日頃

これは七十二候が立夏の末候に変わる頃の言葉。
竹は日本人には馴染み深いものです。
木でもなく、草でもなく、節があって中が空洞という、
考えてみれば不思議な植物。

竹という文字は、竹が2本生えている様子から生まれたそうです。
竹冠に旬と書いて「たけのこ」。
土から目を出したら1旬(10日間）で竹になってしまうことから、この漢字が使われているのだとか。

節目節日を大切にして成長するその姿、そしてしなやかで強いその性質。
竹を見習って、私たちも時と人生を大切にして、日々成長していきたいものですね。
でもその前に、とにかく美味しくいただくのが先決なのかもしれません。
私の場合ですが（笑）